Die Tatsache, dass manche Tiere pelzig sind und andere nicht, hat mit ihrer Evolution, ihrem Lebensraum und ihren spezifischen Überlebensstrategien zu tun. Im Wesentlichen sind Pelze (oder Haare) eine Anpassung an die Umwelt und erfüllen unterschiedliche Funktionen. Hier sind einige Hauptgründe, warum manche Tiere Pelz haben und andere nicht:
1. Temperaturregulierung
Pelz dient in erster Linie als Isolierung. Tiere in kälteren Klimazonen, wie Bären oder Wölfe, haben dichte Felle, um ihre Körperwärme zu speichern und sie vor Kälte zu schützen. In heißen Klimazonen hingegen haben viele Tiere weniger oder gar kein Fell, um sich nicht zu überhitzen. Tiere wie Elefanten haben dünnere Haut und nutzen andere Mechanismen wie Ohrenfächer, um überschüssige Wärme abzugeben.
2. Schutz
Pelz kann auch eine Schutzfunktion bieten, z. B. vor UV-Strahlen, Insektenstichen oder kleineren Verletzungen. Manche Tiere haben zudem spezialisierte Haare, die zum Schutz vor Feinden oder Umwelteinflüssen dienen, wie Stacheln bei Igeln oder Stachelschweinen.
3. Tarnung und Kommunikation
Das Fell kann auch der Tarnung dienen, indem es dem Tier hilft, sich in seiner Umgebung zu verstecken. Zum Beispiel passen sich Schneehasen oder Polarfüchse im Winter ihrer schneebedeckten Umgebung an, indem ihr Fell weiß wird. Andere Tiere nutzen ihr Fell, um soziale oder sexuelle Signale zu senden, etwa durch auffällige Muster oder Farben.
4. Evolutionäre Anpassung
Ob ein Tier Fell entwickelt hat, hängt stark von seiner Evolution ab. Säugetiere haben sich im Laufe der Evolution ein Fell als isolierende Schutzschicht zugelegt. Andere Tiergruppen, wie Reptilien oder Fische, haben andere Überlebensstrategien entwickelt, wie Schuppen oder Schleimschichten, die ihnen in ihrem jeweiligen Lebensraum besser nützen.
5. Wasserdichte oder -abweisende Eigenschaften
Pelz bei Tieren wie Ottern oder Robben ist so konzipiert, dass er wasserabweisend ist, um sie im Wasser warm und trocken zu halten. Diese Tiere haben oft zusätzlich eine Fettschicht unter der Haut, die als weitere Isolierung dient.
Zusammengefasst hängt es also von den jeweiligen Lebensbedingungen, der Umgebung und der evolutionären Entwicklung ab, ob ein Tier pelzig ist oder nicht. Pelz ist für viele Tiere ein überlebenswichtiger Mechanismus, während andere Tiere durch andere Anpassungen ebenso erfolgreich in ihrer Umwelt leben können.
Ihre SCHLAUmex Redaktion
